José Miguel López Villalba: "Las ciudades se construyen sobre letras"

21 de abril de 2025

El catedrático de Paleografía y Diplomática de la UNED destaca que, estudiar en los dos cursos de Paleografía los documentos históricos que se conservan en Ourense, "resulta todo un lujo y se presenta como una oportunidad digna de ser aprovechada". Ambas iniciativas formativas fueron seguidas en directo por 81 personas en cinco países de Europa y América.

OURENSE, 21 de abril de 2025. Con ganas de más han quedado los alumnos que hicieron tanto el I Curso Avanzado de Paleografía medieval como el III Curso de Iniciación a la Paleografía medieval, que la UNED desarrolló del 10 al 14 de marzo en la sede del Arquivo Histórico Provincial de Ourense. Estas ediciones lo que están haciendo es no sólo enseñar los rudimentos de esta ciencia sino promocionar el patrimonio documental histórico ourensano, desde el mencionado Archivo, uno de los mejores de España. En esta ocasión han sido 81 personas de doce comunidades autónomas de España y de cinco países de Europa y América, las que han conocido varios documentos conservados en Ourense. "Ya estamos trabajando en las futuras ediciones, que tendrán lugar el año que viene. Tanto el Archivo como nosotros, estamos de acuerdo en continuar aprovechando esta oportunidad que iniciamos hace ya tres años y que tiene buen futuro. Lo tenemos todo: un buen centro documental, tres excelentes profesionales de nuestra Facultad de Historia: el catedrático de Paleografía y Diplomática de la UNED, José Miguel López Villalba, y los profesores doctores Irene Pereira García y Adrián Ares Legaspi y la plena disposición de UNED Ourense para seguir en esta línea", dijo el director de UNED Ourense, doctor Jesús Manuel García Díaz.

"La idea de adentrarse en el conocimiento de la Paleografía como ciencia que enseña, entre otras cosas, a descifrar las escrituras antiguas, es el mejor método para conocer nuestro pasado, es un pensamiento de lo más atrayente. Poder hacerlo por medio del estudio de diferentes documentos históricos originales de la colección documental conservada en las instalaciones que los custodian dentro del Archivo Histórico Provincial, no cabe duda que resulta todo un lujo y se presenta como una oportunidad digna de ser aprovechada", señaló López Villalba.

Trascendencia

La trascendencia de estos dos cursos que se acaban de celebrar radica, añade el catedrático "en este particular sistema de enseñanza que puede ser aprovechado en condición presencial y en en línea, y que logra mejorar los resultados obtenidos por medio de una técnica perfeccionada como resultante de las anteriores convocatorias. Así, las fuentes medievales ourensanas adquieren otra perspectiva y pueden ser examinadas en sus principales aspectos: paleográficos, diplomáticos e históricos, lo cual a la postre se manifiesta como un estudio interdisciplinar que da buenos resultados consiguiendo un aventajado discernimiento de la realidad de la vida cotidiana en la ciudad de Ourense durante la época medieval", indicó el doctor López Villalba.

Para quienes aún no disfrutaron estos cursos, les dice el catedrático paleógrafo de la UNED que "los documentos, una vez alcanzado un nivel de comprensión de los mismos, comienzan a hablarnos, se manifiestan como entes vivos que han permanecido durante siglos dormidos en los despachos, anaqueles y repositorios de las instituciones que los crearon o en los ambientes de sus destinatarios y que hoy en día se encuentran en el mejor abrigo, en este caso el del Archivo Histórico Provincial de Ourense. Estos escritos, en todas sus variadas formas, desean fervientemente comunicarse con los participantes en el curso, necesitan contarles muchas cosas".

Señala José Miguel López que los estudiantes y profesores de los dos cursos no han procurado hallazgos ni eventos extraordinarios que modifiquen la historia de un modo substancial. "Los objetivos eran el conocimiento básico de la lectura de los documentos de los siglos VII al XVI para que, una vez adquiridas las destrezas necesarias, se puedan reunir datos y noticias de todo tipo sobre cualquier acto que se presente en las líneas de dichos testimonios: nombramiento de los oficiales del concello, sus nombres y apellidos, los asuntos comerciales, los precios, derramas impositivas, fiestas civiles y religiosas, obras de construcción o de rehabilitación, veremos a nuestros antepasados realizando negocios similares a los nuestros, asimismo leeremos sobre sus alegrías o sus fracasos, que serán muy similares a lo que nosotros podemos experimentar. Y como colofón, conoceremos los nombres de aquellos escribanos que perpetuaron la realidad con sus manos. En fin, disfrutaremos con cualquier pieza que pueda ayudar a cerrar el gran mosaico de la Historia que debemos ejecutar con gran paciencia, pero que al fin nos dará una visión muy aproximada de la vida cotidiana ourensana en el medievo".

Así pues, en estas ediciones ya celebradas, y en las próximas, "veremos a nuestros antepasados reflejados en las páginas que se utilicen para el aprendizaje de las escrituras, y los veremos 500 años atrás realizando procedimientos vitales similares a las nuestros. Nos reconoceremos en ellos y sentiremos su modo de entender la vida. En cada motivo que les dé la vida para seguir adelante, la ilusión de empezar un negocio o comprar un terreno, la recompensa de un trabajo, y también en el desánimo de una decepción. Tan cerca, tan lejos".

Lógicamente, para llegar a esta cota de comprensión y práctica lectora de las escrituras medievales, habrá que transitar por un camino, que a veces se presentará lento, pero que invariablemente resultará provechoso en la adquisición de habilidades lectoras en los escritos medievales. "Una vez comenzado el camino, y parafraseando a Elie Wiesel sobre el transcurso de los viajes en tren: 'Los trenes siempre van hacia delante. Solo el humo va hacia atrás', nos daremos cuenta que se avanzará sobre la acumulación de conocimientos de las diferentes letras individualizadas, los nexos y las abreviaturas, en un comienzo de modo lento y posteriormente terminar leyendo aquellos documentos que se nos antojaban como fortalezas a conquistar y que acabaremos descifrando aquellos baluartes que se encerraban en sus signos, y nos impedían entrar en la realidad habitual que ocultaban". En definitiva y en palabras del doctor José Miguel López Villalba, “Las ciudades se construyen sobre letras”.

Adrián Ares Legaspi

"Los dos cursos de paleografía combinaron en sus sesiones contenido teórico con prácticas de lectura de documentación medieval, lo cual permite a los alumnos y alumnas una aproximación integral a la documentación. De hecho, la muestra que se hace en directo de algunas de las piezas de los fondos conservados en el Archivo Histórico Provincial de Ourense marca la diferencia con otros cursos de paleografía celebrados de manera online. Esta actividad se ha convertido en una seña de identidad del curso, no sólo acercando al archivo a los estudiantes que se encuentran a cientos o miles de kilómetros, sino también poniendo en valor la documentación del archivo histórico provincial ourensano", dijo el profesor Adrián Ares Legaspi.

Entre la documentación con la que se trabajó destaca la procedente de algunos monasterios de la diócesis (Oseira, por ejemplo) o de la ciudad de Ourense: el padrón de 1490, el libro de actas del concejo del siglo XVI u otra documentación de tipo notarial. "También este año, con la realización del curso de nivel avanzado, al estudiar la escritura de los libros, trabajamos con los folios conservados en el archivo de un códice manuscrito del siglo XIII", señaló.

Indicó este profesor que "el curso de nivel básico, en su tercera edición, se ha consolidado como una opción de gran valor para todos aquellos que se quieren iniciar en el mundo de la paleografía, tanto a nivel nacional como internacional, ya que este año se matricularon personas de diversos países".

El curso de nivel avanzado se configuró "como un paso más allá en el conocimiento y destrezas propias del mundo de la paleografía. Ampliamos el campo de trabajo al abordar también cuestiones de la codicología, la epigrafía y la diplomática; con una muy buena respuesta por parte de los participantes, quienes participaron en línea. Una participación que goza de gran valor, si tenemos en cuenta que este curso se celebró por la mañana, no siendo el mejor horario para los matriculados que desarrollan su actividad laboral en horario matinal". Ares Legaspi manifestó que "hay mucho campo de actuación en el mundo del patrimonio escrito medieval y moderno, principalmente en lo que a su difusión y divulgación se refiere. Por eso, nuestra intención es, mientras que mantenemos un curso de nivel básico para quienes se introducen por primera vez en el ámbito de la paleografía, ofrecer una variedad de contenidos más especializados en el curso de nivel avanzado. Diversificación que comprende el tema del curso, su enfoque, las fuentes escritas con las que se trabaja o su cronología y lugar de producción; las cuales irán variando en cada edición del curso avanzado para contar cada año con una oferta nueva y conseguir que este segundo curso se consolide y cuente con el mismo éxito que el básico".

La profesora Irene Pereira García suscribe lo dicho por sus compañeros y quiso ir más allá diciendo que "UNED de Ourense ha conseguido una vez más reforzar su compromiso con la sociedad a través de eventos como las Aulas de Ciencia o el II Curso de seguridad vial, que ha tenido su repercusión positiva en el Centro Penitenciario de Pereiro, eventos que buscan acercar la educación y la cultura a todos los sectores de la población. Centros educativos de primaria y secundaria, universidades y hasta el centro penitenciario se ven beneficiados de estas iniciativas que ya experimentan una larga trayectoria. Es de destacar la capacidad de estrechar vínculos con numerosas instituciones locales, haciéndolas partícipes de la investigación en materia universitaria y de una institución tan importante como es la UNED."

Matriculados

Algunos participantes en la tercera edición del cursos de iniciación, hicieron una pequeña valoración del mismo. Así, Álvaro Blanco Peña, graduado en Historia, siguió cada día el curso de iniciación a la paleografía: "la verdad es que fue una propuesta extraordinaria, lo que pasa es que nos gustaría tener unos días más para ver más ejemplos de documentos, pero fue un curso fantástico en el que pudimos aproximarnos al pasado, y sobre todo en este Archivo de Ourense, uno de los más potentes a nivel de Galicia y quizás de España. Por lo que respecta a los docentes, mi opinión es maravillosa, desde sus metodologías hasta las clases prácticas. Lo cierto es que fue una experiencia inolvidable y sobre todo enriquecedora, y quiero ponerla en valor para abrirla también a todos los ámbitos de la sociedad para que puedan conocer nuestro pasado".

A Carlos Míguez le pareció "un curso muy interesante, muy práctico, muy variado pues distintos profesores tenían su propia metodología cada uno, y supuso una ayuda grande en el mundo de la paleografía que no deja de ser complejo y variado, pero que al mismo tiempo nos lo acercaron bastante, hicieron que fuese más asequible porque tuvieron mucha paciencia con nosotros. Fue muy fructífero".

Sandra Paz considera que el curso de iniciación le merece "una valoración muy positiva para meterme en el mundo de la paleografía, que desconocía". Esta alumna es graduada en Historia del Arte, y prepara oposiciones a Bibliotecas. Donde he estado hay muchos libros antiguos y yo tenía le gusanillo de poder abrir uno y entender qué ponía. Ha sido por amor al arte, pero estoy muy contenta".

El director de UNED Ourense, Jesús Manuel García Díaz, ha dado las gracias a todo el personal del Arquivo Histórico Provincial en la persona de su director, Pablo Sánchez Ferro; a los tres docentes venidos de la Facultad de Historia de la UNED por tercer año consecutivo y a los 81 matriculados que siguieron con interés los dos cursos y que estos días están enviando los ejercicios de transcripción propuestos para obtener el certificado de participación. "En esta cita se han visto más de 10 documentos históricos de este Archivo Provincial, aquí, in situ, la mayoría piezas que no es fácil ver. Es una emoción tenerlos ante los ojos y aprender a leer lo que allí se dice. Es un orgullo que estas maravillas de nuestro patrimonio documental se conozcan en doce comunidades españolas y en Argentina, Francia, Portugal y México. Esto es posible solamente gracias a la UNED", dijo el director del centro universitario ourensano.